Uriah Heep-Wait The Sleeper

Tras diez años de silencio los británicos Uriah Heep vuelven a la palestra con "Wait For The Sleeper", el disco de estudio número 22 en su ya extensa carrera. Regresan por la puerta grande, con un álbum que para el que os escribe ha supuesto una gratísima sorpresa y su escucha todo un placer. Pero vayamos por partes.

Para quienes no lo conozcan, Uriah Heep son una banda británica contemporáneos de Black Sabbath, Led Zeppelin y Deep Purple, que si bien también son considerados pioneros en esto del heavy metal siempre vivieron a la sombra de sus compañeros de generación (una sombra muy alargada sin duda). Esto no impidió que facturaran trabajos de grandísima calidad y que sentaron las bases para que años después algún que otro grupo, Blind Guardian por ejemplo, dotaran a sus composiciones del sonido épico que ya los Heep habían introducido en lanzamientos como el para mí gran Lp "The Magician's Birthday".

Tachados en ocasiones de demasiado parecidos en sus inicios a los Purple, el sonido de Uriah Heep siempre se ha caracterizado por coquetear desde la base del hard rock clásico con cierto sentido épico en sus temas y con un matiz de progresivismo bien entendido que resulta en una forma de componer muy particular y definitoria del grupo.

Este "Wait For The Sleeper" tiene todos estos rasgos que os digo, siendo un trabajo del que podemos decir que es Uriah Heep 100%: un hard rock de muy alto nível con ciertos momentos épicos sobre todo en las guitarras y un puntito progresivo reflejado en la capacidad de la banda de juguetear con distintos matices en sus temas; lo mejor de todo es que Mick Box (guitarra y líder de la banda) y cía. han sabido hacer sonar a su creación con el toque suficientemente moderno, ayudados por unos coros que hacen que todos los tracks suenen pegadizos y una claridad sonora en los temas muy acertada, como para llegar a más oídos y con el comedimiento necesario para no sobreproducir sus canciones, sonando correctamente pero huyendo de la "artificialidad" que a mi juicio hoy en día sufren muchos lanzamientos discográficos del género.

El plástico comienza con un tema instrumental que da nombre al disco, un "Wait For The Sleeper" bastante rockero que incluso en sus primeros compases y sobre todo por el trabajo de bajo y batería (sublime durante todo el largo, al igual que el de sus compañeros) me traen ciertas reminiscencias a el rockeo de Motörhead; en este corte dominan los coros y la guitarra, que se acelera hacia el final para dar paso al siguiente track, "Overload", un sencillo tema muy pegadizo de nuevo gracias al uso de los coros, en el que ese toque épico del que os hablaba se hace muy patente en el uso de Mick Box de su instrumento en el estribillo; destacaría también en esta canción el corte lento hacia el final para que entre el teclado, genial Phil Lanzon en el álbum (más de uno se acordará con el trabajo de este señor de John Lord, por aquello del gusto y feeling al Hammond que nada tiene que envidiarle al Purple, y ahí se puede encontrar uno de los rasgos que hacen tachar a algunos de copiadores de Deep Purple a los Uriah Heep. Bueno, sigo que me voy por los cerros de Úbeda).

"Tears Of The World" es el tema siguiente, uno de los que más me ha llamado la atención del disco, con un gusto muy setentero especialmente en el puente y un sabor aorero que se hace muy apetecible al menos para mí; destaca una vez más la guitarra de Mick Box, ofreciendo un solo rockerísimo y potente. La cosa sigue con "Light Of Thousand Stars", un tema auténticamente Uriah de toda la vida en el que de nuevo son las teclas de Lanzon las protagonistas y en el que encontramos otro estribillo muy pegadizo (en realidad, creo que todos lo son en este álbum; de nuevo los coros ayudan mucho a esto). Seguimos con "Heavens Rain", otra canción para mí destacable del disco y en el que la sección rítmica, con la batería precisa y a la vez llena de feeling de Russel Gilbrook y el trabajadísimo bajo de Trevor Bolder llevan el peso de la canción, esta vez más pausada.

Comienza después "Book Of Lies", otro tema de rock-aor muy sencillito y con sabor a Uriah nuevamente (sabor que discurre a lo largo de todo el álbum y que a mí personalmente me gusta bastante), con un estribillo muy melódico y suavizado nuevamente por los coros que reitero están creo yo muy bien utilizados en el álbum; mucha atención a los regalitos que nos hace el bajo conforme se va acabando la canción en feedout. "What Kind Of God" es la próxima y me ha parecido un tema excelente, de nuevo relajan el ritmo y son un colchón de teclados y una batería muy dinámica las que llevan en volandas la canción, que finaliza con el bajo y la guitarra dando un poco más de caña (y es que en este disco hay espacio para que todo el mundo haga algo). Otro tema en el que especialmente se siente la impronta del grupo es en "Ghost Of The Ocean", en el que creo que hay que estar muy atentos a los detalles que el teclado va dejando sueltos en el tema.

Ya se va acabando el disco; "Angels Walk With You" me ha llegado también especialmente con su toquecillo en cierto modo más "oscuro" o triste por momentos, en el que destacaría el genial solo de Hammond (es que me gusta mucho ese sonido, siento si me vuelvo cansino con esto) y la versatilidad en la voz de Bernie Shaw, que en los últimos coletazos del tema lleva su voz a tonos más bajos sin perder potencia ni gusto; el penúltimo tema responde al nombre de "Shadow" y en él hace acto de presencia ese sonido épico en la guitarra tan propio de los ingleses, sobre todo al principio y en el estribillo, intercalando las estrofas con mucho más feeling rockero. Esta vez Bernie sube un par de tonos más como diciendo "aquí estoy yo". Para acabar, rock muy clásicon para "War Child", de sonido nuevamente un pelín más melancólico y cuya melodía principal me recuerda bastante a la de "Perfect Stranger" de los Purple. Muy buena canción para cerrar el disco, en la que todos dejan el resto y finaliza el Lp con mucha fuerza. El estribillo será coreado en directo sí o sí.

Como ya habéis visto, a rasgos generales, "Wait For The Sleeper" es un disco muy bueno, que suena estupendamente gracias al que creo que es una excelente producción. Todos los componentes del grupo lo dan todo en todo momento, y si bien prevalecen mucho guitarra, teclado y voz el trabajo de la sección rítmica me parece estupendo, con una batería de feeling increíble y un bajo que no se limita a copiar a la guitarra, sino que hace un trabajo excelente y nos regala unos detalles muy buenos.

Detalles que a cada escucha se van descubriendo y que creo que son lo que hacen de este álbum ser algo más. Se nota que Uriah Heep ha mimado su obra, obra que desde luego para mí merece muchísimo la pena. Si todos los retornos de todo el mundo son así, por mí de maravilla.